四分之一的美国总统遭到过刺客的攻击。十分之一的总统遇刺身亡。如今,一个枪弹不透的“防护罩”保障着总统行动的安全,它会清除道路上的一切障碍。无论总统身处何地,他的一切行动都要经过严密安排,受到监视、跟踪和保护。这一群人曾立下誓言,他们将不顾一切代价确保总统的安全。他们,就是美国特工处的特工,也有人把他们称做第一保镖。
保护总统的美国特工处叫PPD、即“总统保护小组”。这个小组的特工都是精英,他们守护在总统左右,犹如抵挡各种危险的盾牌。然而,这一殊荣也可能让他们付出生命的代价。在他们的行话中,总统周围的区域被称为“杀戮地带”。
为了学会应对突发状况,特工处的特工及有关人员在险境中一遍又一遍地磨练身手:、狙击手、毒气以及化学武器———在训练中,特工们要面对各色各样的暗杀手法。
他们也许并不是最高大、最强壮的人,但一定得是最机敏、最聪明的。每一位特工都知道怎么制服危险分子;如何从移动的车辆中跳出;如何抢救休克和中枪的人。如果他们是被保护人最贴身的保镖,那么,训练会更加紧张严格。
他们的标准武器是点357半自动手枪。特工处要求所有特工每月接受一次射击考核。他们在大多数情况下要在人群或移动的车辆中开火,所以必须要学会快速、准确地射击。这种训练从不间断,总统的贴身保镖必须从每8个礼拜中,抽出2个礼拜回去受训。
总统经常要离开安全的白宫,他一周出行数次,一年就是几百次。总统任何一次离开白宫的外出活动,都要动用数百人、耗费大量时间,其间所需的通讯、安全设备,足以武装一支军队。
总统外出,特工处总会先行一步,同时在几处活动场地准备好,用他们的话说,这是“先遣工作”。总统走到哪里,这个“安全防护罩”就会跟到哪里。准备工作之复杂、令人难以想象。
他们要全方面分析了解总统的行程,预测可能的危险。如,这一地区是否曾有人威胁过总统?销量是否明显增多?是否有警察制服被盗?为防止意外发生,他们还需要摸清袭击者的心理。先遣小队规划出最安全的车队行进路径,找出狙击手可能藏身的位置,确定沿途可供特工隐蔽的房屋,找到最近的医院,并为总统安排好专门的血液供应。
如果总统发表演说的地点是一个大型体育馆,距总统抵达前几个小时,特工处便开始对体育馆实施严密监控。他们会针对炸弹和武器展开“地毯式搜索”。他们检查了每一棵植物,每一件乐器,1.4万个座位一个也不放过。搜索完成后,他们便封锁了体育馆。任何人想要进来,都一定要通过金属侦测器的检查。每个入口旁都设有磁强计,并有数名警员把守。除此之外,特工处对媒体、车队以及欢迎群众的一举一动都进行了安排,总统的行动也不例外。
总统或者,都处在严密的戒备监控之下,保镖们几乎明白他们所有的隐私。
在白宫,只有几个房间可供总统和他的家人单独相处。和特工的“零距离”意味着作为总统或者基本上没有什么个人隐私。
贴身保镖能够正常的看到他们的各种生活场景,能够正常的看到他们早上起床,看到他们晚上睡觉;能够正常的看到他们高兴的样子,或是忧伤的样子。总之,能够正常的看到任何生活场景中的他们。
生活在严密的保护和控制之下,总统和不免会时常感到压抑。很多时候,总统会在车上跟别人谈论国家安全以及一些敏感的政治问题,甚至自己的私事、家事,而这样一个时间段,特工处的人就坐在车的前座。
前特工总管、克林顿贴身保镖戴维·卡彭特说:“每天都被人随时随地、亦步亦趋的跟着,有时的确很烦。总统和其他人没什么不同,也需要有自己的生活空间。”
然而,特工人员都是经过严格的训练,他们都能做到绝对的忠实可靠。他们所看到和听到的,不论是私事还是涉及国家安全的事情,都不能泄漏出去。