四分之一的美国总统遭到过刺客的攻击。十分之一的总统遇刺身亡。如今，一个枪弹不透的“防护罩”保障着总统行动的安全，它会清除道路上的一切障碍。无论总统身处何地，他的一切行动都要经过严密安排，受到监视、跟踪和保护。这一群人曾立下誓言，他们将不顾一切代价确保总统的安全。他们，就是美国特工处的特工，也有人把他们称做第一保镖。

　　保护总统的美国特工处叫PPD、即“总统保护小组”。这个小组的特工都是精英，他们守护在总统左右，犹如抵挡各种危险的盾牌。然而，这一殊荣也可能让他们付出生命的代价。在他们的行话中，总统周围的区域被称为“杀戮地带”。

　　为了学会应对突发状况，特工处的特工及有关人员在险境中一遍又一遍地磨练身手：、狙击手、毒气以及化学武器———在训练中，特工们要面对各色各样的暗杀手法。

　　他们也许并不是最高大、最强壮的人，但一定得是最机敏、最聪明的。每一位特工都知道怎么制服危险分子；如何从移动的车辆中跳出；如何抢救休克和中枪的人。如果他们是被保护人最贴身的保镖，那么，训练会更加紧张严格。

　　他们的标准武器是点357半自动手枪。特工处要求所有特工每月接受一次射击考核。他们在大多数情况下要在人群或移动的车辆中开火，所以必须要学会快速、准确地射击。这种训练从不间断，总统的贴身保镖必须从每8个礼拜中，抽出2个礼拜回去受训。

　　总统经常要离开安全的白宫，他一周出行数次，一年就是几百次。总统任何一次离开白宫的外出活动，都要动用数百人、耗费大量时间，其间所需的通讯、安全设备，足以武装一支军队。

　　总统外出，特工处总会先行一步，同时在几处活动场地准备好，用他们的话说，这是“先遣工作”。总统走到哪里，这个“安全防护罩”就会跟到哪里。准备工作之复杂、令人难以想象。

　　他们要全方面分析了解总统的行程，预测可能的危险。如，这一地区是否曾有人威胁过总统？销量是否明显增多？是否有警察制服被盗？为防止意外发生，他们还需要摸清袭击者的心理。先遣小队规划出最安全的车队行进路径，找出狙击手可能藏身的位置，确定沿途可供特工隐蔽的房屋，找到最近的医院，并为总统安排好专门的血液供应。

　　如果总统发表演说的地点是一个大型体育馆，距总统抵达前几个小时，特工处便开始对体育馆实施严密监控。他们会针对炸弹和武器展开“地毯式搜索”。他们检查了每一棵植物，每一件乐器，1.4万个座位一个也不放过。搜索完成后，他们便封锁了体育馆。任何人想要进来，都一定要通过金属侦测器的检查。每个入口旁都设有磁强计，并有数名警员把守。除此之外，特工处对媒体、车队以及欢迎群众的一举一动都进行了安排，总统的行动也不例外。

　　总统或者，都处在严密的戒备监控之下，保镖们几乎明白他们所有的隐私。

　　在白宫，只有几个房间可供总统和他的家人单独相处。和特工的“零距离”意味着作为总统或者基本上没有什么个人隐私。

　　贴身保镖能够正常的看到他们的各种生活场景，能够正常的看到他们早上起床，看到他们晚上睡觉；能够正常的看到他们高兴的样子，或是忧伤的样子。总之，能够正常的看到任何生活场景中的他们。

　　生活在严密的保护和控制之下，总统和不免会时常感到压抑。很多时候，总统会在车上跟别人谈论国家安全以及一些敏感的政治问题，甚至自己的私事、家事，而这样一个时间段，特工处的人就坐在车的前座。

　　前特工总管、克林顿贴身保镖戴维·卡彭特说：“每天都被人随时随地、亦步亦趋的跟着，有时的确很烦。总统和其他人没什么不同，也需要有自己的生活空间。”

　　然而，特工人员都是经过严格的训练，他们都能做到绝对的忠实可靠。他们所看到和听到的，不论是私事还是涉及国家安全的事情，都不能泄漏出去。