在世界上污染最严重的城市之一,一些公司正在提供急需但价格昂贵的空气净化系统,以帮助人们躲避雾霾。
在印度北方邦大诺伊达的一家工厂里,工人们正在组装 YOGA 洁净空气装置。阿图尔·洛克为《》撰稿
在印度首都新德里,户外的人们呼吸着同样的空气,而这片空气如今被认为是世界上污染最严重的空气。但在室内,情况就截然不同了。
对于少数有经济能力和意识的印度家庭来说,他们能够通过一种模仿实验室和工厂创造无污染房间的新方法来获得清洁的空气,但这要消耗平均年收入的近 70%。
据全球健康研究人员估计,印度的空气污染每年导致该国约170万人死亡。冬季,新德里周边大都市区受到的影响最显著,季风过后,停滞的风和较低的气温导致空气污染物激增。
本周,印度政府针对这座拥有3200万人口的城市(这中间还包括许多印度最富有和最有权势的人士)的严重污染问题实施了紧急措施。政府暂停了非必要的建筑工程,禁止老旧车辆上路,并将学校的线下授课改为线上教学。
在周一于巴西贝伦开幕的 COP 30 气候峰会上,议程重点强调了“超级污染物”(如空气中的烟尘)对公众健康的危害,强调了采取紧急行动应对气候平均状态随时间的变化的必要性。
过去十年间,随着空气污染问题日渐受到关注,许多印度中上收入家庭都在客厅里配备了笨重的空气净化器(通常来自中国),以降低家中颗粒物的含量。
孟买 Hinduja 医院的肺科医生 Lancelot Pinto 博士表示,“减少接触这些颗粒物的数量和维持的时间”对健康有益,但当空气中细颗粒物含量达到世界卫生组织可接受限值的 30 倍时,部分减少的效果有限。
一些本土公司正在推销一种更全面的解决方案,并将其视为一项突破,尽管其成本远远超出了普通印度家庭的承受范围。
Your Own Green Area(简称YOGA)是一家初创公司,其工厂位于距离新德里一小时车程的地方,为全国约5000户高端家庭提供名为“洁净空气泡泡”的服务。其客户中约90%位于首都新德里。
YOGA空气净化器的工作原理与传统的室内空气净化器不同,后者是逐步清洁和循环空气的。YOGA设备安装在房屋外部,吸入污染空气,并将其吹过高效厚滤网。它不断地将过滤后的空气通过房子外墙上的定制开口送入室内。这样就形成了一个加压气泡,防止污浊空气泄漏到室内。
该公司表示,这种方法对PM2.5尤其有效,PM2.5是造成最致命空气污染的微小颗粒。除了导致过早死亡外,高浓度的PM2.5还被证实会引发痴呆症,并通过缩短劳动寿命来阻碍国民经济发展。
目前尚无经过同行评审的学术研究证实YOGA系统的功效。然而,根据第三方空气质量监测设备的读数,安装该产品的客户家中PM2.5浓度已降至几乎没办法检测的水平。
类似的原理也被应用于美国的现代商业建筑和实验室的洁净室中。YOGA机器的能耗比空调低,而且公司技术人员会定期更换滤芯。
然而,对于印度的大多数家庭来说,这样的价格仍然是遥不可及的。在印度,数亿人依靠政府的粮食配给,绝大多数家庭买不起空调,尽管夏季气温经常飙升至华氏120度以上。
在年均收入仅为 2800 美元的国家,YOGA 的洁净空气泡泡系统在一套三居室公寓中的安装费用约为 1900 美元。尽管价格不菲,但愿意为享受室内洁净空气而付费的家庭数量正在激增。
自2020年安装第一套系统以来,YOGA一直完全依靠口碑来吸引新客户。公司创始人Sachin Panwar表示,过去三年里,公司业务规模每年都翻了一番。
Vaidehi Kanoria是一位瑜伽爱好者,也是一名健康教练。她曾在纽约从事金融工作,2007年回到印度。她希望更多的人能够接触到这项技术。
“社会上存在贫富差距,这很令人遗憾,”她说。“但我认为,无论如何保护自身的健康都很重要。”
2013年,巴伦·阿加瓦尔在新德里创立了“轻松呼吸”(Breathe Easy)组织。当时,许多印度人并未意识到污染问题的严重性。
阿加瓦尔先生说:“这方面的教育还处于起步阶段。”他指出,尽管美国人和德国人的空气质量不如印度人差,但他们在空气净化器上的花费却是印度人的好几倍。
Breathe Easy公司已获得来自日本、瑞典和瑞士的技术授权。该公司目前销售VaaYoo污染防护罩,售价约为1700美元,其功能类似于YOGA系统,能够净化室外空气并将其泵入受控空间。
近年来,Breathe Easy 始终致力于为学校和商场等大型场所提供解决方案,但现在也瞄准了家庭市场。
YOGA 和 Breathe Easy 表示,他们计划推出体积更小、价格更亲民的版本。YOGA 的创始人潘瓦尔先生表示,他还在研发一款可穿戴设备,旨在为户外劳动者提供洁净空气。
尽管政府未能解决空气污染危机,但政客们在选举期间却鲜少说到这件事。然而,慢慢的变多的居民对政府的不作为感到愤怒和不满。
周日,数百名戴着防护口罩的抗议者聚集在新德里市中心的印度门(一座石拱门)周围的昏暗环境中。他们举着标语牌,上面写着“空气中有毒”和“为什么呼吸是一种特权?”
有些家庭为了寻求更好的空气质量,从新德里搬迁到印度别的地方,但许多资源有限的家庭别无选择,只能留下来。
阿维谢克·哈兹拉说,他 7 岁的儿子萨普塔克从乡下祖父的村庄回来后,立刻就感受到了烟雾弥漫的空气的影响。
他告诉父亲,村里的空气非常清新,无论跑多久都不会感觉累。但回到城里,萨普塔克的眼睛和喉咙都辣的疼,他一点也不想出去玩。
哈兹拉先生靠做公共卫生研究员养家糊口。他们家有辆车,卧室里装了空调。客厅里还摆着一台价值230美元的空气净化器。这类设备在受过良好教育的印度城市居民家中很常见,但人们往往把它们当作安慰剂。
机器内置的监测器读数似乎毫无规律,而且通常是世界卫生组织安全上限的两倍。这家人没有更换昂贵的滤芯。
“我觉得这台净化器效果不太好,”哈兹拉先生说,“但我们没条件随时更换机器。”
